Rien ne vaut un Poulet de bonne race
engraissé dans de bonnes conditions»,
écrit M. Voitellier.
En moyenne, le Poulet de grain vaut 2 fr
50 à 3 francs.
Engraissé il vaut de 4 fr 50 à 6 francs
et même davantage, et l'engraissement
n'a pas entraîné une dépense de plus de
1 fr à 1 fr 50 par tête au maximum et
n'a demandé que quelques soins pendant
trois semaines.
Toutes, cependant, sont basées sur le
même principe : ingurgiter de force les
aliments et ne pas laisser le Poulet
pourvoir lui-même à sa subsistance par
les moyens ordinaires dont il dispose.
La santé des Poulets au moment où on les
soumet à l'engraissement est un dés
points capitaux.
On peut poser en principe contrairement
à ce qui semblerait tout naturellement
indiqué, que l'on n'engraisse pas un
Poulet maigre.
Il gagne chaque jour un
poids
correspondant â cette nourriture,
et arrive vite, dans le délai
réglementaire de 18 ou 21 jours, à ce
point où l'excès devenant un défaut,
l'excès de santé et l'excès d'embonpoint
dégénéreraient en maladie si on ne le
sacrifiait en temps opportun.
L'âge de ceux qui, en pleine santé,
pourront être renfermés varie un peu
suivant la saison et suivant les races.
Le terme moyen est de trois à quatre
mois, avancé parfois de huit et même de
quinze jours, mais rarement retardé.
Après quatre mois le Cochet commence à
prendre des allures de Coq.
La Poulette se dispose a pondre.
La séquestration leur est plus pénible,
ils ont plus d'énergie pour se défendre
contre l'ingurgitation forcée, et, pour
toutes ces raisons, ils assimilent moins
bien la nourriture.
Leur chair commence aussi à être plus
ferme et moins délicate.
Août 1951.
Un
des éléments de rapport de la basse-cour
est, après les œufs, le Poulet fin, bien
engraissé.
Les
méthodes d'engraissement varient suivant
les régions.
Seul
le Poulet vigoureux à crête rouge, bien
en chair, déjà bon à figurer à
la
broche comme Poulet de grain,
profite du régime spécial et de la
nourriture abondante et
exceptionnellement substantielle qu'on
lui donne.
Par
conséquent, tous les Poulets à crête
pâle,
qui, à premier examen, paraîtront
un peu anémiques, dont, à la main, le
poids semblera insuffisant pour la
taille ou au-dessous de la moyenne
ordinaire, resteront en liberté jusqu'à
ce qu'ils aient repris vigueur, en
courant les champs et en couchant sous
un hangar hors du poulailler.