... le temps qu'il va faire.

Les plantes savent parfois le temps qu'il va faire.

Les proverbes du folklore contiennent souvent des allusions à la probabilité météorologique établie d'après la végétation de certaines plantes.

Et l'on est persuadé dans certaines régions que l'état de croissance des oignons renseigne sûrement sur ce que sera l'hiver suivant.

Il y a dans ces croyances plus d'imagination que de vérité.

Mais il est indéniable que si l'on considère seulement les probabilités à brève échéance, certaines plantes donnent des indications de valeur sur la temps qu'il fera dans quelques heures.

Voici les faits contrôlés énumérés à ce propos par Mr. Canu, un spécialiste de la météorologie agricole.

Si la tête de la nigelle des champs se penche: chaleur.

Si la tête de cette même plante se dresse: fraîcheur.

Si les tiges du trèfle et d'autres légumineuses se dressent: pluie.

Si la feuille de la drave printanière se replie doucement: tempête.

Si la fleur de la belle-de-jour se ferme: pluie.

Si la fleur de mouron se ferme: pluie.

Si la feuille de l'oxalis ou alléluia s'ouvre: beau.

Si au contraire, la feuille se ferme: pluie, orage.

Si la fleur de la carline se ferme: tempête.

Si la fleur de la laitue s'épanouit: pluie.

Si la fleur du petit liseron se ferme: pluie.

Si la fleur de népenthès se renverse: pluie.

Si par contre, cette fleur se relève: beau.

Si la fleur de la quintefeuille s'étale: pluie.

Si la même fleur se replie: beau.

Si la fleur du souci d'Afrique se referme: pluie.

Si la fleur du souci pluvial se replie: pluie.

Si les écailles du chardon à foulon se rapprochent, se tiennent serrées: pluie.

1 - Primevère   2 - Fleur de laitue  3 - Liseron

4 - Oxalis   5 - Trèfle

Après les plantes vivantes, voyons les plantes mortes qui peuvent être utiles au météorologiste amateur.

Pour prévoit le temps, les habitants du Jura, par exemple, se servent d'un hygromètre très primitif qui consiste en une crossette d'épicéa, formée d'un court tronçon de jeune fige pourvu d'un grêle rameau latéral.   Cette crossette se cloue à l'extérieur des maisons, contre une porte, de manière à fixer verticalement la tige et à laisser parfaitement libre le rameau qui en dépend. Tantôt on la place dans mon sens naturel, tantôt on la dispose renversée.   On peut aussi la fixer sur une planchette où l'on trace une graduation (fig. B).

Placé dans son sens renversé, l'hygromètre forestier descend sous l'influence de l'humidité.

L'amplitude des oscillations correspond au degré d'humidité ou de sécheresse de l'air et fournit d'utiles indications sur le temps probable.

L'explication du fait est fort simple: les tissus par lesquels le rameau se rattache à la tige sont en dessous plus serrés, partant moins hygrométriques, moins contractiles que ceux qui leur sont opposés du côté supérieur.

Cette inégalité résulte un antagonisme qui détermine redressements ou abaissements du rameau.

Ces mouvements se produisent par la même cause dans les rameaux des arbres sur pied, ce sont eux qui déterminent l'ouverture ou la fermeture des cônes suivant que l'air est sec ou humide.

Tous les horticulteurs connaissent bien les immortelles, ainsi dites parce que les pétales pailleux de la fleur se conservent parfaitement lorsque cette dernière est desséchée.

On a remarqué que les larges fleurs séchées l'immortelle, bien ouvertes par le beau temps, tendaient à se refermer un peu lorsqu'il faut s'attendre à de la pluie.

Rustica - 25 Avril 1948.